Девушка и птицы
Восточный Округ, жилой комплекс “Прогресс-21”, крышапоздний вечер214 суток после Хлопка
– Нет, Лу. Ты почти ничего не почувствуешь.
– Это сложно объяснить. Ты все ещё человек. Поэтому пока что не сможешь понять. Даже если я расскажу. Но потом ты поймешь. Ты боишься?
– Нет! Нет… я просто… Да. Да, мне страшно.
– Я буду с тобой. Я буду рядом. Как всегда. Мы станем неотделимы.
– Значит… Я исчезну? Я… больше не буду собой. Это почти как умереть.
– Как будто тебе есть, что терять. Ты не умрешь. Но и жизнь, какой ты ее знаешь, для тебя закончится. Может быть, тебе так даже больше понравится. Правда, когда мы уйдём с этой крыши, тебя перестанут волновать столь незначительные вещи.
– Человеческая жизнь – незначительна?
– Смотря кто и с чем сравнивает. Скоро ты поймёшь, о чём я говорю.
– Я не тороплю. Можем побыть тут еще немного. Здесь красиво. Даже после всего, что они сделали.
– А ты можешь… можешь рассказать, откуда ты взялся?
– Это нельзя рассказать, можно только понять.
– Ты с этой штуки в небе? С Чёрного Солнца?
– Нет. Но я хотел бы познакомиться с ним поближе. Думаю, однажды это случится.
Северный Округ, база повстанцев на территории бывшего Штаба АСАНАвечер217 суток после Хлопка
Сава сделал последнюю затяжку, бросил сигарету на асфальт и придавил ее носком тяжелого армейского берца. Он устало потянулся и размял спину. До пересменки оставалось чуть меньше часа, и время тянулось мучительно-долго. Всё, чего ему хотелось сейчас, так это крепкого черного чая с парой ложек сахара и наконец-то снять эти чертовы берцы, которые натирали ноги.
Из-за прибытия Лакоста на базу, посты по периметру базы были усилены, караульные сменялись каждые четыре часа и на пост выходили парами, а не поодиночке, как раньше.
Сава обернулся к своему напарнику, который присел на деревянный ящик и прильнул спиной к стене бывшего КПП Северного Штаба Стратегического Департамента.
– Мишаня, не спать! – гаркнул Сава и пнул в сторону товарища пустую алюминиевую банку.
– Да не сплю я… – проворчал напарник. – Скука смертная. На кой хер нам тут торчать? АСАНА на север даже не суется. Это теперь наша земля.
– Усиление мер безопасности в связи с прибытием Лакоста, – нарочито-официальным тоном протянул Сава и поправил на плече ремень импульсной пушки. – Мало ли, что Пожарскому в голову стукнет, если он узнает, что Лакост здесь.
– Ты думаешь, он мне докладывается? – хохотнул Савелий и достал еще одну сигарету из пачки. – Вроде что-то забрать приехал. Завтра обратно в Восточный отправится. У них там сейчас вообще жара.
Миша зевнул и отвернулся. Сава медленно затянулся и выпустил густое облако дыма, поглядывая по сторонам. Над головой зашелестели крылья. Три вороны опустились на провода, тянущиеся к фонарному столбу возле КПП, и затихли.
Рация на поясе издала короткий писк и зашипела.
– Седьмой, это Север-1. Как обстановка? Прием. – прозвучал из динамика шипящий голос связиста.
Савелий снял с пояса рацию и нажал кнопку.
– Седьмой на связи. Всё чисто. Приём.
– Ночная пересменка задерживается на час. Как поняли? Приём.
Савелий выругался сквозь зубы.
– Понял вас. Постоим еще час. Конец связи.
Он поместил рацию на пояс и повернулся к напарнику.
– Смена караула задерживается, – сообщил он Мише.
Тот, кажется, не обратил внимания на неприятное известие. Солдат медленно поднялся с ящика и напряженно обшаривал взглядом улицу. Сава посмотрел туда же, куда и напарник, и шумно вдохнул.
Пока он разговаривал со связным, птиц на проводах стало гораздо больше. И они продолжали прилетать. Миша включил фонарик под стволом импульсной пушки и оглядел округу. Всюду, куда доходил свет, сидели птицы и поглядывали на солдат. Они облепили дерево неподалеку, провода, заборы. Навскидку Сава мог бы сказать, что их было не меньше сотни. И все новые и новые пернатые продолжали заполонять округу.
– Не нравится мне эта херня… – опасливо прошептал Миша и снял оружие с предохранителя.
– Это просто птицы, – возразил Савелий, но все же взялся за оружие. Тревога напарника мгновенно передалась ему, как зараза.
– Ты новости читал? Этим даже из Академии заинтересовались. Пишут, что уже пару дней птицы себя странно ведут.
Солдаты заметили движение в конце улицы и синхронно вскинули оружие и повернулись к человеческой фигуре, медленно идущей вдоль полуразрушенных зданий. Птицы на проводах и деревьях встревожились и гулко закаркали, некоторые зашевелились, стали перелетать и перескакивать с места на место.
– Стой! Кто идет? – выкрикнул Михаил, но ответа не последовало. Фигура продолжала медленно шагать через улицу.
Вскоре караульные смогли разглядеть в фигуре молодую девушку в чёрном спортивном костюме. Она брела в их сторону, не обращая внимания ни на что, лицо – мертвенно бледное – было почти полностью скрыто светлыми спутанными волосами, тонкие руки висели вдоль тела, как у тряпичной куклы. Вся она казалась какой-то бесцветной и невесомой, будто выцветшая фотография.
– Эй, девочка! Ты что тут забыла? Иди отсюда! Это военная база, – твердо сказал Савелий.
Девушка не остановилась. Сава снял оружие с предохранителя и напряженно сглотнул. Перспектива стрелять в девчонку немногим старше его сестры не улыбалась. Он мельком глянул на напарника, который крепче обхватил пушку и не отводил взгляда от незваной гостьи.
Незнакомка приблизилась к забору и подняла голову. На солдат смотрели пустые нечеловеческие глаза, взирали с отчуждением и тотальным равнодушием, как совершенно не принято смотреть на людей с оружием. Точно две перламутровые пуговицы, помещенные в глазницы.
Сава направил оружие на девицу и нервно дёрнул головой.
– Ты слышишь, нет? Проваливай, говорят тебе, – рыкнул Миша. – Табличка висит: посторонним вход воспрещен, огонь на поражение.
– Я хочу увидеть Ивана Лакоста, – наконец подала голос девушка, глядя не столько на солдат, сколько куда-то сквозь них.
– Это еще зачем? С чего ты вообще взяла, что он здесь? АСАНА начала детей вербовать что ли? – почти выкрикнул Михаил и шагнул вперед.
– Я хочу увидеть Ивана Лакоста, – не меняясь в лице повторила гостья, точно запрограммированная, и Савелия передернуло от того, насколько странно звучал ее голос. Он казался одновременно молодым и старушечьим, женским и мужским, будто девица говорила сразу несколькими голосами.
– Зачем? – с нажимом спросил Миша.
– Я должна закончить его историю.
– Отойди от ворот! Иначе мы откроем огонь! – нетерпеливо выкрикнул Савелий.
– Вы Ему наскучили… – вздохнула незнакомка и сделала шаг вперед.
– Сава, она не человек, – тихим шепотом выдавил Миша и попятился, оторопело пялясь на девушку, или на что-то иное, с лицом и телом молодой девушки.
Нарушительница спокойствия перевела леденяще-бесстрастный взгляд на мятежника, и губы ее скривились в подобии надменной жутковатой ухмылке.
– Я предупреждал! – прорычал Сава и нажал на спусковой крючок, направив дуло пушки аккурат в грудь девушки.
Во мгновение ока стаи птиц, пребывавшие до сих пор в покое, взметнулись в воздух и принялись кружить по улице с молниеносной скоростью. Черно-серая тысячекрылая туча поглотила КПП вместе с караульными. Оглушающее карканье слилось в какофонию шума со звуками выстрелов и истошными воплями солдат.
Девушка, окруженная вихрями птичьих стай, перешагнула через ноги растерзанного солдата и неторопливо двинулась вглубь базы.
обсуждать и влиять на мир -- ЗДЕСЬ
• к предыдущей новелле
• к странице персонажа
• к навигатору